年味里的甜蜜传承——甜甜蜜蜜的米花糖最是香浓

衡阳新闻网讯　通讯员李圣景　何思霞　记者唐家华报道　春节即将到来，在衡山人的年味记忆中，甜甜蜜蜜的米花糖最是香浓，老少咸宜。1月17日，在永和乡松坳村非遗文化体验馆里，77岁的彭炳炎和邻居们围着灶台，热火朝天地制作米花糖。

炒米，是制作米花糖的关键步骤。彭炳炎把已经炒得黢黑的沙石，过筛倒入大锅中，不停地翻炒，搅拌。等到火候，他一个眼神示意，老伴儿倒入一罐糙米，彭炳炎飞速翻炒，确保米花受热均匀。糙米慢慢膨胀，待颜色微黄时便可将米花捞出。大约20分钟后，盆子里就堆满了米花。

紧接着，进入熬制糖浆环节。熬制糖浆时需开小火慢慢熬煮的同时，还需不停搅拌，促使糖充分溶解。彭炳炎熬制的糖浆原材料是由自家种植的稻谷谷芽发酵后制成，相对于麦芽糖，谷糖的颜色更深。随着温度攀升，糖水表面泛起密集的小气泡，颜色也逐渐转为金黄。凭借多年经验，彭炳炎精准把控火候。木铲挂糖时，迅速将炒好的米花倒入熬好的糖锅中，在老伴的默契配合下快速搅拌，让每一粒米花均匀裹满甜滋滋的糖浆。随后，将拌匀的米花倒入提前准备好的模具，用双手不断按压平整，接着让其自然冷却。

冷却定型后，就可以切米花糖了。彭炳炎比画好米花糖的大小，用刀切成小块。然后把模具倒扣在桌子上，轻轻一敲，一块块米花糖就从模具里脱了出来。围在一边的孩子们迫不及待地抓起米花糖，放入口中，耳边瞬间响起“咔嚓咔嚓”的声音，香甜酥脆的口感让孩子们喜笑颜开。

“这个味道很香、很脆、有小时候的味道。”村民曹婷一边吃着米花糖一边说。

如今，生活条件好了，市场上也有各种各样的年货，但彭炳炎依然传承着制作米花糖的手艺。他的手艺是在十几岁的时候，从家里长辈那里学会的，现在他把这门手艺传给了儿媳。古稀之年的彭炳炎，几乎每天都还在制糖，制好以后挑着担子赶赴衡阳市大大小小的乡镇集市售卖。那香甜酥脆的米花糖，在岁月传承中，持续在一代又一代人的味蕾间绽放，化作他们心中永恒的年味记忆。“一般是春节人多点，有的买了回去做年货，有的买回去送礼，生意还是蛮好的。”米花糖手工艺人彭炳炎介绍道。